8月5日(木) 南方熊楠とはどんな人？

明治時代に粘菌の研究などで世界でも認められた天才ということは知っていたので、どんな人かと『南方熊楠－日本人の可能性の極限』（唐澤大輔著2015）を読んでみた。現代日本ではこのような人は生存出来ないかもしれないことは、世界にとっても不幸なのだろうな－。

快挙

　徳川幕府の最終年に比較的裕福な家に生まれ（1867年生）昭和の時代まで生きた(1941年没）この天才的研究者は、研究への没入状態は尋常ではなく、自分と自然との境界区分が曖昧であった。

　多国語を操り、古今東西の文献を写筆しつつ漁読し、粘菌や植物などを各地で蒐集し、米英を放浪し、研究拠点にしていた大英博物館から追放され、英国の著名な自然雑誌ネイチャーに夥しい投稿が掲載され、帰国後は那智の野生に棲み、かろうじて人間自体からの逸脱を避けつつ七十数年存在し続けた。

　自作の曼荼羅世界を考出し、民俗学では、バックグラウンドが対極にある柳田国男をして感嘆せしめるとともに必然的別離となり、生涯を在野で、大酒飲みでトラブルに事欠かずの人生を送った奇人。本人は地位も金も求めず、従ってそれらはなく、それらを持っている人が熊楠をこの世で生かし続けた。